Cancha Local

CHAUNCEY BILLUPS Y LOS PISTONS DE DETROIT SERÁN LA PRUEBA MÁS DURA DE ESTA TEMPORADA PARA LOS CELTICS DE BOSTON.

Para sorpresa de nadie, los Pistons de Detroit y los Celtics de Boston, los dos mejores equipos de la NBA, se medirán por uno de los pases para la Serie Final. Claro, muchos piensan que la verdadera Final de liga es la que protagonizan los Spurs y Lakers en el Oeste.

Si analizamos esta serie, y tomando en consideración la del Oeste, parece que estamos regresando a la década de 1980, cuando Pistons, Celtics y Lakers dominaban a su antojo la NBA. David Stern y compañía, sin duda, están deseosos de que la Final del 2008 sea entre Celtics y Lakers. Un pareo de Pistons-Spurs, podría poner a dormir a muchos.

Al comienzo de la temporada, comentamos que Boston iba a llegar hasta la final de conferencia gracias al personal que consiguieron en el verano pasado. Pero dijimos que hasta aquí llegan ya que se toparían con un equipo de mayor experiencia. Ups!, se pronosticó que ese equipo sería Chicago, pero los Bulls ya están en plenas vacaciones.

En estos playoffs, Detroit ha sido el mejor equipo en el Este. Luego de un susto con los Sixers, con quienes perdieron dos de los primeros tres juegos de la primera ronda, los dirigidos por Flip Saunders ganaron siete de los siguientes ochos compromisos para avanzar a su sexta final de conferencia consecutiva.

Boston, por su parte, ha dejado mucho que desear. Los pupilos de Doc Rivers marchan invictos en casa, 9-0, en la postemporada incluyendo el primer juego de la serie ante los Pistons. No obstante, en la carretera es otro cantar, con foja de 0-6. Si los Celtics han llegado a esta etapa es porque han defendido su cancha local con precisión. Pero no se les puede culpar. Para eso se fajaron en la serie regular para asegurar la ventaja de campo en todas las series, incluyendo la final de junio. Atención con eso Spurs y Lakers.

Sin embargo, siempre he pensado que para que un equipo se corone campeón debe ganar al menos UN juego como visitante para así ponerle presión al quinteto contrario. Si no me creen, pregúntele a los Pistons, quienes muchas de sus victorias importantes en postemporada esta década se han dado fuera del Palace de Auburn Hills.

Conscientes de la veteranía de los Pistons, Danny Ainge movió sus fichas durante la parte final de la serie regular y adquirió los servicios del armador Sam Cassell y el delantero P.J. Brown. Definitivamente, Rajon Rondo no puede con Chauncey Billups, y Garnett necesita ayuda en la zona de los tres segundos con Rasheed Wallace, Antonio McDyess y Jason Maxiel. Y para colmo, Flip Saunders se ha sacado un as de la manga con el novato Rodney Stuckey, quien lució como todo un veterano en la ronda anterior ante Orlando cuando Billups se lesionó en el tercer juego de la serie ante los Magic. Por tal motivo, los Celtics reclutaron a estos veteranos para hacerle compañía al Big Three.

En el primero juego en el Garden, los Celtics aprovecharon su localía y tiraron muy bien de campo (52.2%) y dominaron las tablas 45-41, camino a un triunfo 88-79 para tomar ventaja 1-0 en la serie al mejor de siete. Billups tuvo una noche discreta al solo anotar nueve tantos con solo dos asistencias. Este fue el primer partido para el mariscal de campo de los Pistons desde el 7 de mayo pasado.

Aun con la derrota en el primer juego, entiendo que los Pistons deben pasar a la Final de la NBA, por primera vez desde el 2005. Los Celtics dominaron la serie regular, sudaron la gota gorda ante un equipo joven como los Hawks, y Cleveland los tuvo al borde de la eliminación. Quisiera ver como Boston reaccionaría si pierde un juego como local. Y como siempre dicen, una serie de playoffs empieza cuando un equipo visitante se lleva un juego. Detroit es un club que sabe ganar en la carretera, Boston se tiene que probar en ese aspecto.

Los Celtics están a los solo tres triunfos de su primera final desde 1987, y a siete de su primer cetro desde 1986. Parece que tendrán que esperar hasta el 2009. Y David Stern y ABC (la telecadena que transmitirá el clásico de junio) se quedará con las ganas de una final Celtics-Lakers.

Pronóstico- Detroit 4-2.