Cancha Local

Encabezado por el inicio del llamado “Clásico del Centro” entre los subcampeones nacionales Bravos de Cidra y Pescadores del Plata de Comerío, mañana, viernes, a las 8:00 p.m. abren siete finales seccionales en la continuación de la acción de la post temporada del Béisbol Doble A.

En siete de las series, cuatro contarán con campeones divisionales defensores, que buscarán revalidar su título seccional para lograr el pase al Carnaval de Campeones.

En la Central, Pescadores y Bravos se verán las caras en el estadio Carlos Bonet de Comerío por séptima ocasión de forma consecutiva. En este choque habrá un duelo de serpentineros veteranos entre el estelar zurdo Carlos Pérez por los locales y Ángel “Bebé” Cruz por los cidreños.

Ambos lanzadores son considerados entre los mejores a nivel nacional en la última década del béisbol superior aficionado puertorriqueño.

De las últimas seis ocasiones en las que Cidra y Comerío se han enfrentado, los primeros han tenido mejor suerte al llevarse el título en cuatro ocasiones con dos títulos nacionales en el 2005 y 2006, así como dos sub campeonatos en el 2002 y 2007. Mientras, los Pescadores se llevaron su primer campeonato de Puerto Rico en el 2003, cuando eliminaron a los Cariduros de Fajardo.

Este año, a diferencia de los últimos cuatro, los Bravos cuentan con Nick Ortiz como su dirigente-jugador. Los Bravos tuvieron a José “Cano” Negrón de mentor en el 2002 y 2003, mientras del 2004 al 2007 contaron con José David Flores.

Cidra perdió su bicampeonato en el 2007 ante los Montañeses de Utuado, que los eliminaron en seis encuentros.

Además del interesante desafío de la sección Central, en la sección Norte irán en busca de un nuevo campeón entre los Atenienses de Manatí y Titanes de Florida.

Los Atenienses, que vienen de dar la sorpresa del año al eliminar a los monarcas nacionales de Utuado en la semifinal seccional B, visitarán a los Titanes en el estadio Rafael “Fello” Marrero.

Florida es el actual sub campeón seccional, luego de haber sido eliminado el pasado año por los Montañeses en la final norteña.

En el Este, los Mulos de Juncos, con el estelelar lanzador Juan Ruiz, recibirán a los Samaritanos de San Lorenzo, que ripostarán con el estelar zurdo Roberto Nieves.

Ambas novenas se enfrentaron el pasado año en la semifinal seccional B, la que logró dominar Juncos en siete encuentros.

Los Mulos, los máximos campeones del Béisbol Doble A con nueve títulos nacionales, han logrado superar las expectativas de muchos luego de haber comenzado con récord de 0-6 y estar apunto de no clasificar en la temporada regular.

Juncos eliminó en seis juegos a los Azucareros de Yabucoa y San Lorenzo batalló en siete encuentros frente a los Jueyeros de Maunabo en las semifinales seccionales.

Cabe señalar que de los cuatro equipos que entraron a la post temporada en la sección Este, los Mulos y Samaritanos fueron los únicos que cambiaron sus dirigentes. Los junqueños empezaron con Juan “Puchi” Velázquez, quien fue despedido tras la mala arancada del equipo siendo sustituido por Adalberto “Berto” Peña, que los llevó a la clasificación. En la serie semifinal Peña renunció y fue nombrado Norman Cotto, quien en el 2006 llevo a San Lorenzo a la final nacional de Puerto Rico.

Los Samaritanos por su parte, iniciaron con Tony Rodríguez como mentor, pero fue despedido sorpresivamente antes de iniciar la serie semifinal. Por Rodríguez fueron nombrados cuatro mentores: Joe Burgos en el liderato junto a Velázquez, Roberto “Milloito” Santana y Jesús “Motora” Feliciano.

En el Noreste, los debutantes Guerrilleros de Río Grande recibirán a los Halcones de Gurabo en el estadio Ovidio de Jesús en una serie que promete dar de que hablar en las próximas semanas.

Río Grande, que ha llegado más lejos de lo pronosticado, le ganó la serie particular 3-2 a Gurabo, que es el campeón defensor de la sección.

Mientras Gurabo, que el pasado año estuvieron a un juego de la final nacional, lograron dar el palo en la semifinal de esta temporada al eliminar en siete juegos a los favoritos Cariduros de Fajardo.

En el Suroeste, los Peregrinos de Hormigueros y Piratas de Cabo Rojo le brindarán un banquete a los fanáticos de esa región en la búsqueda del nuevo monarca de la división. La acción está programada para abrir en el estadio Tuto Mendoza de Cabo Rojo.

Hormigueros, con apenas dos años en el torneo federativo, viene de eliminar a los monarcas seccionales Petroleros de Peñuelas en siete juegos. Mientras Cabo Rojo, que sacó de carrera a los Cardenales de Lajas en cinco encuentros, no llegaba a una serie final seccional desde el 1999.

Por Cabo Rojo se espera que abra en la loma el estelar lanzador derecho Josué Matos, quien en su primer juego de la serie semifinal seccional ponchó a 19 bateadores, lo que empató con la marca de bateadores eliminados obtenido por el legendario lanzador Luis Olivo con los Maceteros de Vega Alta en la década del setenta.

En el Sureste, los monarcas seccionales Brujos de Guayama y los Poetas de Juana Diaz chocarán por segundo año seguido en el estadio Marcelino Blondet de los primeros.

Guayama, que eliminó a Juana Diaz en cuatro juegos el pasado año, llevará a la loma al estelar lanzador derecho William Vázquez, mientras los Poetas ripostarán con José “Kiko” Maldonado.

Los Brujos, que han ganado los últimos cuatro títulos seccionales, estuvieron a un juego de la serie semifinal nacional en el 2007 al ser eliminados por los Bravos.

Este año Guayama cuenta con el experimentado Efraín “Cano” García como su dirigente, quien en el 2004 llevó a los Cariduros de Fajardo a su segundo campeonato nacional tras 50 años de espera. Actualmente García es dirigente del Equipo Nacional de Puerto Rico.

Entretanto, en la nueva sección Metro los Maceteros de Vega Alta y Antesalistas de Cataño lucharán por llevarse el título divisional.

En un dato curioso, Cataño no cuenta con campeonatos seccionales y no pasaba a una final divisional desde el 1993.

El primer choque será celebrado en el estadio Perucho Cepeda de Cataño.

Las siete series se jugarán viernes, sábado y domingo. Son a un máximo de siete encuentros y pasará al Carnaval el ganador de cuatro juegos.

DECISIVO EN EL NOROESTE

En la sección Noroeste, los Patrulleros de San Sebastián (3-3) y Arenosos de Camuy (3-3) se medirán en un séptimo y decisivo partido que determinará el equipo que irá a disputar el título seccional frente a los Navegantes de Aguada.

El choque decisivo se celebrará en en el estadio Juan “Cheo” López Cabán, de Camuy, a las 8:00 p.m.

Por San Sebastián lanzará Ángel “Chimilón” Miránda y por Camuy Jesús Carnevale.

De ganar el Pepino la serie final iniciará el sábado en el estadio Guillermo Hernández, de Aguada, pero de ganar Camuy comenzará el mismo día pero en el estadio de los Arenosos.