Cancha Local

Antes del pasado sábado, para mí las Justas de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) era sinónimo de joda.

Durante mis años de estudiante de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, sólo asistí mis primeros dos años a las Justas.  Ni por un segundo puse mi pie en el estadio Francisco “Paquito” Montaner, ya que mi viaje a Ponce era para visitar las tarimas, beber lo más que pudiera, y encontrarme con miles de universitarios en las mismas que yo.

Cuando mi editor en Primera Hora me asignó la cobertura del último día de las Justas, no sabía si alegrarme o preocuparme.  Después de todo, no tenía ni idea de lo que me iba a encontrar.  Solo las palabras de mis colegas en el periódico, que me decían que las Justas es el evento más difícil de cubrir.

Dieron justo en el blanco.

Primero, tengo que aceptar que quedé fascinado con el ambiente en las gradas del Montaner.  “¿Por qué nunca vine a ver las competencias?”, fue lo primero que me pasó la mente.  El Montaner estaba casi lleno a capacidad, luego me informaron que había 11,000 personas cuando la capacidad del estadio es de 13,000.  Las gradas eran un mar de colores, ya que cada universidad tenía asignada su sección, y los estudiantes iban vestidos del color de su institución. 

Los colores más dominantes eran el rojo de la IUPI, el amarillo de la Inter, y el naranja de la Universidad del Turabo.  El Colegio también tuvo gran representación, y claro, no podía faltar la tiraera con sus eternos rivales, la IUPI.  “¡Ese perro es pato, ese perro es pato!”, fue mi insulto favorito realizado al Colegio.  Como fanático, era un ambiente ideal.  Sin duda, la ampliación de la LAI a más de 20 universidad ha rendido frutos a la hora de atraer fanaticada.

Pero como periodista, es otro cantar.  Era mi primer evento de atletismo, ¡y vaya odisea!  El problema con las Justas es que son varios eventos celebrándose a la misma vez, y pues es muy difícil estar pendiente a todos.  De hecho, el estudiantado lo que hace es centrar su atención en las carreras en la pista, y no siguen las competencias como tiro, bala y pértiga que se realizan en el infield del Montaner. 

ES HORA DE QUE SE PONGAN AL DÍA…

Aprovecho esta oportunidad para hacer un llamado a la LAI:  ¡Aprovechen este auge!  ¿Por qué no hacer una página de Internet que siempre nos mantenga al tanto de la información?  La informática está pasando a la nueva era del Internet, y es hora de que la LAI se meta de lleno. 

En un artículo escrito por mi colega Marcos Mejías Ortiz en la edición de enero 2008 de Diálogo, el comisionado de la LAI, José Enrique Arrarás, arremetió contra los medios por no darle la cobertura necesaria a la LAI.  Bueno, pues yo trabajo en los medios y le voy a dar una recomendación, Sr. Arrarás.

¡Necesitan un departamento de prensa eficiente!  A modo de ejemplo, los resultados de los partidos llegan después de las 12, a esa hora la mayoría de los periódicos ya cerraron su sección de deportes.  No tan sólo los envían tarde, sino que mal redactados, lo que significa que hay que trabajar una nota completamente nueva.

Les recomiendo que sigan el ejemplo del béisbol Doble A.  En los pasados años, era escasa la atención que los medios le daban a la pelota dominguera, a menos que fuera en la postemporada.  Sin embargo, la Federación de Béisbol se dio a la tarea de contratar personal que se dedicara exclusivamente a la cobertura de los partidos, para que sirvieran de enlace entre la prensa y el béisbol.  Sus comunicados son excelentes, son varias las instancias que se publican casi idénticos en los periódicos.

La gente respondió, porque los medios cayeron en cuenta de la gran fanaticada que tiene el béisbol Doble A.  Las pequeñas esquinas que le dedicaban en sus páginas al béisbol Doble A se convirtieron en páginas completas, porque el periódico donde yo trabajo es uno que envía reporteros los domingos a los parques de Doble A.

Las universidades que componen la LAI tienen 170,000 estudiantes.  Sumas eso a todos los egresados, y tienes la base de fanáticos más grande el país.

¡Manos a la obra!