Cancha Local

Con una visita a al Gran Noroeste de los Estados Unidos, hoy empieza la temporada 2008 de los Puerto Rico Islanders, cuando se enfrenten a las 10:00 de la noche (hora local) a los Portland Timbers.

Aunque es el primer partido de la nueva temporada, el choque tendrá sabor a postemporada, ya que ambos oncenos fueron eliminados en la semifinal de la pasada campaña.  Portland cayó en penales contra los Silverbacks de Atlanta, mientras que los Islanders cayeron de la misma manera ante los eventuales campeones, los Sounders de Seattle.

Sin duda, será una temprana prueba para ambos clubes.  Pero, serán los Islanders quienes tendrán el verdadero reto de frente.

El equipo que presentará la “Tropa Naranja” para el juego inaugural será uno muy distinto al que tenían en el campo cuando cayeron eliminados en Seattle.  Ya no están varias figuras claves como el defensa Marco Vélez, el portero Josh Saunders, el novato del año del 2007, Jay Needham, Mauricio Segovia, Alejandro González, entre otros.

De vuelta están los “veteranos” Petter Villegas, Noah Delgado, Fabrice Noel y Taiwo Atieno, que tratarán de proveer la ofensiva del equipo.  La temporada pasada, los Islanders terminaron cuartos en al liga con un total de 35 goles, pero ningún jugador pasó de cinco goles.  Eso significa que el trabajo era uno en conjunto, por lo que la salida de todos esos jugadores afectará de alguna manera.

Por ende, la fanaticada naranja tendrá que aprenderse varios nombres nuevos.  Una figura conocida que verán será la de Andrés Cabrero, el veloz integrante de la selección nacional de Puerto Rico que ha dejado muy buena impresión en la afición boricua.

Esta noche tendrán tremenda prueba, ya que Portland figura como uno de los equipos favoritos para alcanzar la postemporada.

El partido podrá ser visto por USLlive.com.