Cancha Local

Las caras lo dicen todo: no se hizo el trabajo. (Fotos por Raúl López Mestres de Cancha Local)

CAGUAS - En lo que fue la primera confrontación desde la histórica victoria boricua en la Copa Mundo en Japón, los Estados Unidos evitaron que el rayo cayera por segunda ocasión y despacharon a los boricuas en el mínimo de tres parciales.
 
Aún con la derrota en parciales seguidos, los boricuas pudieron haber ganado uno o varios parciales, pero los errores, especialmente en el saque, inclinaron la balanza a favor de los estadounidenses.
 
“Este partido fue uno con muchos errores por parte de ambos equipos, pero Estados Unidos tuvo mejor control en los momentos importantes” dijo el dirigente de Puerto Rico, Carlos Cardona en conferencia de prensa luego del partido.

El argentino añadió que los norteños pudieron cerrar mejor los parciales, algo que Puerto Rico fue incapaz de hacer, pero confía que para el juego del miércoles en cuartos de final ante México, los boricuas puedan capitalizar las pifias para jugar mejor y mantener vivo el sueño olímpico en este torneo.
 
Por su parte, el capitán del sexteto patrio, Héctor “Picky” Soto destacó que los boricuas “pudimos jugar mejor, no ejecutamos, y si no lo haces (frente a un equipo como Estados Unidos) pierdes. Estados Unidos jugó un poquito mejor y ganaron”, señaló Soto, quien terminó la noche con 15 puntos.

El medio Luis “Feñito” Rodríguez le agradeció el apoyo de los aficionados que llenaron el Coliseo Héctor Solá Besares de Caguas y garantizó el triunfo ante los mexicanos para buscar la revancha ante los estadounidenses.

Rodríguez, al igual que Cardona, comentó que los errores en los servicios le costó el partido a los puertorriqueños, pero todo queda en el pasado, y la mira está puesta para el crucial juego ante los aztecas.
 
“Vamos a jugar mejor (el miércoles), y ante México tenemos que mejorar de hoy a mañana” dijo Rodríguez.
 
En su lugar, aunque no conoce mucho del sexteto mexicano, el medio René Esteves destacó la importancia de contener el juego del estelar Iván Contreras. “No he visto jugar al equipo de México, pero por lo que he visto en el hotel es un equipo cambiado, pero tienen a Contreras y hay que evitar que tenga un juego grande ante nosotros como lo hizo José Cáceres de República Dominicana” destacó Esteves, en su regreso a la selección en poco más de un año. 
  

Sobre su retorno a la selección, Esteves se mostró muy contento y agradecido por la nueva oportunidad que se le ha dado de seguir jugando luego de que sufriera el raro síndrome “Guillain Barré”, que por poco le cuesta la vida.
“El regreso sobrepasa mis expectativas, el cuerpo técnico ha confiado en mi”, dijo Esteves. Para el número 8 de la selección no le es importante si empieza o no en el cuadro regular, ya que para él como para el equipo lo importante es ganar. “Lo que cuenta es el pasaje a Beijing”, destacó.
 
Por los Estados Unidos, el capitán del equipo Thomas Hoff comentó que Puerto Rico jugó bien, pero su sexteto pudo capitalizar en los momentos claves de los parciales, en especial luego del punto 20.
 
Finalmente, el dirigente Hugo McCutcheon se limitó a decir que “estamos felices de ganarle a Puerto Rico. Ahora miramos a la siguiente ronda y a lo que nos deparará”.