Cancha Local

La fiebre del voleibol está a punto de arropar Puerto Rico, y no pudo haber sido en mejor momento.

En un día en que se anunció que el precio del petróleo llegó a $100, lo que seguirá elevando el costo de vida en la Isla, la Federación Puertorriqueña de Voleibol (FPV) espera que el Torneo Pre-Olímpico NORCECA que se celebrará en Caguas acapare la atención de todos los puertorriqueños.

“Nuestra misión con este equipo es unir al pueblo puertorriqueño”, dijo Carlos Beltrán, presidente de la FPV, en la conferencia de prensa celebrada hoy en el coliseo Héctor Solá Bezares, sede del torneo.

Y es que la Selección Masculina de Voleibol ha ido en vertiginoso ascenso, y el mundo entero lo ha notado.  Como ejemplo, Beltrán mostró la portada de un diario coreano, en el la que salía el estelar Héctor “Picky” Soto rematando en el partido de los boricuas ante España en la Copa Mundo.

Además, el interés del pueblo puertorriqueño se está mostrando en la venta de boletos.  Los palcos para el encuentro entre Puerto Rico y Estados Unidos el martes 8 de enero y los del partido final por el pase olímpico están todos vendidos.

Soto, el capitán de la Selección, está conciente de las altas esperanzas que se tiene en el sexteto.  “Esperamos no defraudarlos a todos y lograr esa ansiada clasificación”, dijo el líder en puntos de la pasada Copa Mundo.

“Vamos a tratar de seguir trayendo emociones, que es lo que más nos gusta hacer”, añadió.

A pesar de que la clasificación olímpica luzca un poco complicada en Caguas, ya que solamente se otorga un pase al campeón del torneo, la Selección tendría otra oportunidad para clasificar en uno de los repechajes olímpicos que se celebrarán durante mayo, en Portugal, Alemania y Japón.

No obstante, Soto dijo que irán por todas en Caguas.

“No queremos esa otra oportunidad (repechaje) que sería en mayo, no queremos montarnos en un avión a Portugal, Alemania o Japón”, expresó.

Para los partidos de la Selección boricua, Beltrán exhortó a la fanaticada a vestir el color del uniforme que use el equipo de Puerto Rico, ya sea rojo o azul.

“Que el oponente sepa que son seis contra 6,000”, enfatizó el líder federativo.

El Pre-Olímpico NORCECA comienza este domingo 6 de enero, Día de Reyes.  Los partidos empiezan a las 12:00 del medio día, pero los boricuas tomarán la cancha a las 7:00 de la noche contra la selección de Barbados.  La ceremonia de apertura será previo al partido Puerto Rico-Barbados, a las 6:00 de la tarde.