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Jugadores de los Patriots levantan a Tom Brady luego de completar su pase para anotación número 50.

Los New England Patriots celebraron el triple.

Tras derrotar 38-28 a los New York Giants, se convirtieron en el segundo equipo en la historia de la NFL en terminar una temporada regular de manera invicta, y el primero en hacerlo en 16 partidos.

Además, Tom Brady rompió la marca de pases para “touchdowns” en una temporada, récord que poseía Peyton Manning de los Colts.  Y como si fuera poco, Randy Moss se convirtió en el recibidor con más pases atrapados para “touchdown” en una temporada regular. 

Los Giants empezaron el partido enviando un fuerte mensaje: a pesar de que el juego no significaba nada para ellos, iban a jugar con toda la intención de ganarlo.  Eso quedó demostrado cuando Eli Manning logró un pase anotación de siete yardas a Brandon Jacobs, para darle ventaja de 7-0 a los Giants en su primera posesión del encuentro.

No obstante, los Patriots respondieron con un “field goal” en el primer parcial, y un “touchdown” para empezar el segundo, producto de un pase de cuatro yardas de Tom Brady a Randy Moss, que puso el marcador 10-7 a favor de New England.  El pase empató a Brady con Peyton Manning en primer lugar con más pases de “touchdown” en una temporada regular, con 49. 

Dos “touchdowns” más de los Giants y dos “field goals” de la Patriots resultó en ventaja para los Giants de 21-16 en la mitad. 

Las cosas se pusieron peor para Brady y compañía cuando Eli Manning completó un pase de 19 yardas a Plaxico Burress, para poner el marcador 28-16 restando poco más de nueve minutos en el tercer parcial.  La desventaja de 12 tantos era la mayor en toda la temporada para los Patriots. 

Pero faltaba partido.

Laurence Maroney anotó “touchdown” en corrida de seis yardas y New England cerró el marcador 28-23 al terminar el tercer parcial.

El momento histórico de Brady y Moss vino en el cuarto parcial.  El estelar mariscal de campo lanzó un pase de 65 yardas a Moss para “touchdown”, dándole el récord de más pases para anotación sobre Manning, y Moss rompió la marca de más recepciones para anotación en una temporada, con 23.  Lo más increíble de todo es que Brady y Moss habían intentado esa misma jugada en el “down” anterior, pero Moss dejó caer el pase. 

El moméntum cambió por completo, y los Patriots parecían tener el control absoluto del encuentro.  

Maroney puso el partido en caja de seguridad cuando completó una corrida de cinco yardas que puso el marcador 38-28, restando 4:46. 

Los Giants dieron un último susto tras un “touchdown”, pero los Patriots recuperaron la patada a la tierra y sencillamente expiraron el tiempo arrodillándose. 

Ahora, los Patriots se tomarán una semana de descanso en preparación para el próximo paso: ganar el Super Bowl de manera invicta.  Si no lo logran, de nada habrá servido este 16-0.

Los Miami Dolphins del 1972, que terminaron la temporada regular de manera invicta con 14 victorias, ganaron sus tres partidos de postemporada para terminar con marca de 17-0 y el campeonato del Súper Bowl.