Cancha Local

Muchos son los críticos de nuestra Selección Nacional...

¡Que mucho se ha comentado sobre el recién finalizado Pre-Olímpico Mundial de Baloncesto!

Lamentablemente la Selección Nacional no logró el tan ansiado pase a Beijing 2008 (o Pekín, para los que defienden el español) al concluir en el cuarto puesto en este mini Mundial.

Frases como “fracaso”, “no merecían ir”, “a las Olimpiadas iban hacer el ridículo” han salido a relucir, mas bien, por el efecto que tiene una derrota tan dolorosa que lo que hace es cegar a Don Juan Fanático Barrigón, que con un six-pack de cervezas, se sienta a dirigir desde lo cómodo de su sofá.

¡Hasta el periodista Luis Francisco Ojeda emitió su opinión! ¡Ojeda! Que ni siquiera ha jugado con bolita de mocos en su vida, pero bueno.

Ahora, no estoy aquí para defender el fallido intento, ni para acribillar a la Selección, porque es un mamey dirigir desde la distancia, y sabiendo que nuestra realidad balonceslística nos está pasando factura. A continuación algunos puntos que vienen a mi mente días después de la derrota (no tienen orden de preferencia):

-Este Torneo Pre-Olímpico Mundial es la respuesta de la FIBA para tratar de colocar a los mejores equipos en el campeonato de baloncesto olímpico. La FIBA ha intentado convencer al Comité Olímpico Internacional (COI) de aumentar de 12 a 16 la cantidad de quintetos al evento. Para el 2008 la respuesta fue negativa, así como para Londres 2012, en donde el basket olímpico solo tendrá 12 selecciones. Habrá que esperar para el 2016 para ver si se aumenta la cantidad de países.

-Desde que Puerto Rico comenzó a participar en eventos de categoría mundial (nueve Olimpiadas, 11 Mundiales, tres Juegos de la Buena Voluntad, y el Pre-Olímpico Mundial), los boricuas han dicho presente en un sinnúmero de ocasiones. En total, Puerto Rico ha tenido representación en 24 eventos de categoría mundial. Al referirnos a categoría mundial, se indica que en el torneo hubo países de varios continentes. De esas 24 participaciones, Puerto Rico ha llegado al Final Four en apenas cinco ocasiones, incluyendo el Pre-Olímpico Mundial. Así que no entiendo el por qué se considera un ridículo el haber perdido en unas semifinales en la cual habían tres equipos europeos. ¡Si apenas podemos contar las veces que hemos estado ahí! De paso, nuestra marca cuando estamos en los primeros cuatro de un evento mundial es de 2-8. Claro, la meta era clasificar a la Olimpiada, pero desde el principio se sabía que era difícil, y más con solo tres espacios disponibles, y cuatro selecciones europeas. Tenemos que sacarnos las gringolas y conocer del baloncesto mas allá del Atlántico y no ver tanta NBA.

-El año pasado comentamos que la Selección necesita tiempo de preparación. El BSN estaba supuesto a concluir para el 21 de junio, para darle ¡cuatro días! al equipo previo al Centrobasket. Dicho evento fue movido de fecha, e irresponsablemente, los directivos del BSN atrasaron el final de la temporada hasta el 28 de junio, dos días antes de partir hacia Alemania para jugar varios fogueos. ¡Por favor, Hetin y Felo! Tengan los pantalones de defender a la selección por encima de los intereses económicos de los apoderados del BSN. A todas luces se ven que no tienen poder, y en el caso de Hetin ha perpetuado su posición en la Federación para poder seguir viajando, por que la verdad ya no aporta nada nuevo.

-El compromiso de algunos de los jugadores dejó mucho que desear. Todo indica que para Rick Apodaca, el llevar el uniforme del quinteto patrio es un derecho, al no acudir a las prácticas al no ser “sembrado” en la selección. Tal vez si se hubiese fajado, un puesto era suyo, pero no, el ego fue muy grande. Y hablando de ego, ¿dónde está Guillermo “la jodienda” Díaz? Otro que no sabe lo que significa representar a la Patria.

-Ángelo Reyes, bendito. El delantero fuerte más irresponsable que he visto. Pero como a los boricuas nos conocen por nuestro “ay bendito” no me extrañaría verlo en Centrobasket, o en el Pre-Mundial del 2009.

-Daniel Santiago definitivamente no estuvo en condición para este torneo. Como si fuera un Todos Estrellas, se le permitió llegar tarde y fuera de forma. No creo que Santiago esté acabado, pero de seguro entiendo que ya es hora de darle cancha a los jóvenes.

-Peter John Ramos no es santo de mi devoción, pero tengo que admitir que ha mejorado en su juego. En ocasiones se le ve maduro en la cancha. Lo que le falta es consistencia, y por Dios, ¡ALZA LAS BRAZOS, PETER!

-Carmelo Lee es un jugador en el BSN y otro en la Selección. Para lo que hizo, mejor se hubiese ido con Ángel Vasallo y/o Alex Galindo, pero como para el BSN si no juegas aquí, no juegas en el quinteto patrio.

-Puerto Rico tuvo tres oportunidades para clasificar a Pekín, pero gente, las derrotas fueron ante Estados Unidos, Grecia y Alemania. No perdimos ante equipos de bajo nivel, eso hay que entenderlo. Tenemos la costumbre de pensar de que si no ganamos medalla a nivel mundial o no quedamos en los primeros ocho, somos un equipo malo. Falso. Puerto Rico sabe jugar a este nivel, lo que provoca que fallemos en el momento clave es la pobre preparación previo a eventos de envergadura. Además, no me vengan a decir que Irán, China y Angola, todos en Beijing, son mejores que Puerto Rico. Claro, antes que me caigan a pedradas, sé que chinos y angoleños (en especial éstos últimos) nos dan tremendos dolores de cabeza, pero si ellos hubiesen tenido que pasar por el Repechaje, no llegaban entre los primeros tres.

-Si a Europa le dieron cuatro espacios para el Repechaje y a América tres, es por la sencilla razón de que los seleccionados europeos están luciendo mucho mejor que los quintetos americanos. Por eso es importante que nosotros, Brasil y Canadá empecemos a meternos de lleno en eventos de envergadura mundial. Claro, importante será que Argentina y Estados Unidos se luzcan en las Olimpiadas para sacar la cara por nuestro continente y se tome que consideración a la hora de otorgar plazas a eventos mundiales por continente.

-No comparto la idea de que empecemos a jugar solamente el estilo europeo. Nuestro estilo es el americano, pero no vendría nada mal el combinar ambos. Manolo Cintrón comentó que en Puerto Rico no se puede jugar el estilo europeo porque no hay el material, y ¿Ricky Sánchez y Ángel García? Si los desarrollan, se puede conseguir. Ahora Don Juan Fanático Barrigón es un experto en basket europeo. ¡Que fácil ahora, verdad! Don Juan Fanático Barrigón es el primero en colocarse frente al televisor para mirar los juegos de NBA y las individualidades de Kobe, LeBron, Wade y compañía. ¡Ahora abogan por juego europeo, pero ni conocen un pepino sobre él!

-Frente Alemania se hizo un trabajo decente. Lo que hicieron los germanos ante Puerto Rico fue lo mismo que nosotros hicimos ante Eslovenia. ¿Quién en Eslovenia conocía de Javier Mojica? ¿Quién en Puerto Rico conocía a Demon Greene? Cintrón comentó que tuvo que doblar a Dirk Nowitzki porque sino metía 50 puntos. Yo hubiese preferido que eso ocurriera a que viniera un estadounidense, nacionalizado alemán, a encestar cuatro triples ante Puerto Rico (en el evento metió cinco, o sea, solo UNO en los demás partidos). Ahí, la dirección se colgó, tal y como pasó ante Croacia. Esa es otra, ¿por que se dirigió tan distinto ante Croacia y luego ante Eslovenia? Se vieron dos Puerto Rico completamente distintos.

-De igual manera, en el partido ante los alemanes, por motivo de la lesión de Arroyo, el quinteto inició con tres jugadores del Sub 21 del 2005. Barea (24 años), Peter John (23 años) y Ricky (21 años) serán la espina dorsal de la Selección. Es un proceso de renovación que se vivió en 1984 y 2000.

-Que si Carlos Morales, Julio Toro, Manolo Cintrón. Si al dirigente no le dan todas las herramientas, no puede hacer milagros. Claro, no soy defensor de Cintrón, y si por mí fuera no estaría en la dirección, pero si el pobre hombre solo tuvo al equipo junto por tres días, no se puede pedir más. De pasó Cintrón comentó que “se fueron a pique los 60 días de entrenamiento” ¿60 días? La derrota dejó sin memoria a Cintrón.

-Se excluyó a Ángel “Buster” Figueroa porque era muy pequeño, pero varias veces se utilizaron tres gares a la misma vez, incluso esos armadores estuvieron acompañados de Lee jugando de delantero fuerte. ¿Quién me explica eso?

-La combinación de Carlos Arroyo- José Juan Barea a todas luces no funciona. Barea juega mejor iniciando en el cuadro, o con otro jugador acompañándolo en la retaguardia. No se puede tener a dos jugadores con las mismas características en cancha a la misma vez.

-En lo que a mi respecta, Filiberto Rivera es el mejor armador bonafide de Puerto Rico. Tiene que estar más tiempo en cancha, y porque no sea NBA no significa que tiene que quedarse en el banco.

-Luis Villafañe lució muy bien como aguador. Esa posición la pudo ocupar un Víctor Dávila, Ángel García, Jorge Bryan Díaz, Iván López, entre otros. En Puerto Rico tenemos la maldita costumbre de darle la oportunidad a los jugadores a los 24 o 25 años. Tanto que hablan de Argentina y que hay que imitarlos. Pero los gauchos sí que se atreven a darle oportunidad a los jóvenes. Fabricio Oberto (19 años), Manu Ginobili (21 años) Andrés Nocioni (20 años), Luis Scola (18 años), por mencionar algunos, empezaron bien tempranito sus carreras en la selección grande. Miren hoy día los resultados.

-A mi parecer, la Selección necesita un mes completo previo a cualquier evento con todos sus integrantes, dejando a un lado campamentos de verano (Arroyo), supuestos asuntos personales (Larry Ayuso), preferencias (Santiago), entre otros. La entrega debe ser total, no a medias. Ya esas fechas de reunirnos dos o tres días antes de un torneo pasaron a la historia.

-Puerto Rico no ha bajado de nivel, para mí, se ha estancado. El ranking de FIBA dice que los boricuas estamos en la posición 12 a nivel mundial, pero dicha lugar es relativo. Ese ranking incluye resultados de selecciones juveniles, además de que abarca un período de ocho años. En lo que a mi respecta, hay como 11 equipos de Europa por encima de nosotros, y sumando a Estados Unidos, Argentina y Australia, el equipo adulto de Puerto Rico debe ocupar la posición 15 a nivel mundial.

-Puede que suene anticuado, pero no estoy de acuerdo con nacionalizar jugadores. Prefiero irme con lo de aquí, ya que para un africano, por ejemplo, no va a significar lo mismo el llevar en su pecho las letras de Puerto Rico, que para un joven, por decir, de Mayagüez.

-Espero que la transmisión de las Olimpiadas por Telemundo sea de calidad. Desde que empecé a ver Juegos Olímpicos en 1992, lo fuerte de la transmisión local eran los partidos de baloncesto de Puerto Rico. Así fue en 1992, 1996 y 2004. Las transmisiones de Sydney 2000 dejaron mucho que desear.

-Hubo gente que dijo que Puerto Rico llegó por invitación a este Pre-Olímpico. Aquí no había invitación que valiera, se ganó por derecho propio, aunque se buscó tras perder ante México y Uruguay en Las Vegas, lo que nos llevó a jugar ante Estados Unidos en semifinales.

Todo indica que para Londres 2012 el proceso de clasificación será el mismo. Si no se clasifica en el Pre-Olímpico de América, el destino será el Repechaje de 2012 (Julio 2-8, 2012), a celebrarse tres semanas antes de las Olimpiadas (Julio 27-Agosto 12, 2012)

Este ciclo ha sido uno para el olvido para Puerto Rico. Un séptimo lugar en el Pre-Mundial, 17 en el Mundial, y la no clasificación a las Olimpiadas es un bajón comparado con el ciclo de 2001-2004. Ahora el focus debe ser el Centrobasket, torneo en el cual hay que llegar entre los primeros cuatro para ir al Pre-Mundial de 2009. De igual manera, es vital llegar a la final para asegurar el pase al Centrobasket 2010 para no tener que ir al Caribe Basket 2009.

¡Lo que provoca una derrota! Pero es que al ciego Don Juan Fanático Barrigón no lo soporto!