Cancha Local

Luego de la tortura llamada Súper Seis, que pareció haber durado seis meses, finalmente tenemos dos equipos finalistas en el Baloncesto Superior Nacional. Todavía es el día en que la mayoría de los fanáticos no entienden como demonios los Capitanes de Arecibo y los Gigantes de Carolina se encuentran en la serie final.

Pero atrás quedó todo eso, ahora hay que centrar la atención en la final que comienza esta noche en el coliseo Manuel “Petaca” Iguina de Arecibo. Aunque soy cangrejero, hay que aceptar que ambos equipos se merecen estar en la final, y que sin duda tendremos otro clásico, tal como fue la del año pasado entre Santurce y Arecibo.

Tenemos dos equipos hambrientos, que tras una larga y confusa temporada quieren demostrar que ellos son los reyes indiscutibles del baloncesto puertorriqueño. A continuación, le damos un vistazo a lo que debe tener en mente cada equipo durante esta serie.

CAPITANES DE ARECIBO

Los muchachos de la Villa del Capitán Correa tienen nuevas razones para afrentar esta serie final como si fuera la última en su historia. A mediados del Súper Seis, los Capitanes parecían destinados a morir, ya que se veían como un equipo desinflado y sin deseo alguno de llegar al próximo nivel.

Entonces llegó la serie contra los Cangrejeros, en la cual perdieron el primer juego. Fue ahí que se colocaron contra la pared, ya que otra derrota los dejaría fuera de la final. Los Capitanes despertaron, y se llevaron los últimos dos juegos de la serie, logrando un poco de desquite de la pasada serie final.

Luego, ocurrió la suspensión del primer partido de la serie contra Caguas, ya que el BSN consideró que los Capitanes habían hecho trampa al cambiar el refuerzo Ernest Brown por Rodney White. Aunque al final no se probó nada, la movida lo que hizo fue despertar el coraje del equipo y de la fanaticada, que han adoptado el nuevo lema “Se gana en la cancha”, en alusión a los supuesta persecución que tiene la liga con los Capitanes. Ahora, Arecibo está en la final con más hambre que nunca.

No tan solo eso, sino que los arecibeños piensan que el premio de Jugador Más Valioso le fue robado a Ángel “Búster” Figueroa, que tuvo una gran temporada pero tuvo que conformarse con el premio de “Jugador Más Destacado” (alguien explíqueme la diferencia, por favor). Ánsel Guzmán terminó como el JMV, y Búster querrá demostrar en la final que es él quien se debió haber llevado el premio. Suman todos esos factores al hecho de que los Capitanes también piensan que le robaron la final pasada, y tienen un equipo BIEN molesto. ¿Hambre de campeonato? No lo dudo ni un segundo.

GIGANTES DE CAROLINA

“¡No pueden con los Gigantes! ¡No pueden con los Gigantes!” Ese es el grito de guerra de la fiel afición de los Gigantes de Carolina, y la realidad es que últimamente nadie pudo con los Gigantes. Ni los campeones Cangrejeros, que se vieron acribillados por una ofensiva carolinense que tiene más armas que el presidente de los Estados Unidos. Si no es Ebe Ere, es Filiberto Rivera. Si no es Rivera, es Alejando “Bimbo” Carmona. Si no, están las torres de Chris Burgess y Ángelo Reyes debajo de la pintura para causar terror.

Aparte de los Cangrejeros, el equipo de Carolina fue el equipo que más vi jugar. Créanme, cuando esta gente está enchufada, NADIE les gana. Pregúntenle a Ángelo Medina, que aún no ha comido desde que se eliminaron los Cangrejeros. Es más, olvídense de Santurce, ¡pregúntenle a los mismos Capitanes!

De los cinco juegos que disputaron Gigantes y Capitanes, Carolina ganó cuatro de ellos, incluyendo una barrida en el Súper Seis. Entonces, ¿quién le puede ganar a los Gigantes? Ellos mismos.

El talón de Aquiles de los Gigantes es la disciplina, ya que a pesar de que son muy buenos, tienen serios problemas de actitudes, encabezados por Ángelo Reyes, el Rasheed Wallace puertorriqueño. A pesar de que el dirigente-apoderado Joel Katz ha hecho un trabajo envidiable, aún no ha podido reducir las pataletas de Reyes y de algunos de los otros jugadores.

Durante la serie contra Santurce, vimos un equipo de Carolina que ha madurado mucho, que no se deja afectar por grandes desventajas en el marcador, tal y como pasó a finales de la temporada regular, que perdieron cinco partidos corridos. Además, a pesar de que los Gigantes se encuentran en su primera final desde 1997, tienen tres jugadores con experiencia de campeonato en Rivera, Burgess y Reyes, que ganaron el título del 2006 con los Criollos de Caguas.

PRONÓSTICO

Esta serie es más difícil de predecir que un partido entre los Royals de Kansas City y los Mariners de Seattle. Como ya he demostrado, ambos equipos tienen el talento, y sobre todo, las ganas de bailar en el último juego de la temporada. ¿Qué decidirá la serie? La compostura bajo los momentos de presión.

Como fanático, quiero que ganen los Gigantes. La historia de Katz, el desarrollador que tomó las riendas de un equipo tras despedir a uno de los mejores jugadores en la historia (Raymond Dalmau), es de película. Él y la afición de Carolina se merecen una sortija.

Pero Arecibo es un equipo más experimentado, y algo me dice que el bochinche al final del Súper Seis despertó la bestia que vivía en Arecibo.

Ganan los Capitanes en siete juegos. Ojalá me equivoque.